Enfin! Marqué par les récentes déclarations de Ségolène Royal, Laurent Dandrieu demande pardon.

Au Petit Palais

Athos et Byzance

Présent du 25 avril 09

Le Mont Athos est une principauté monacale qui depuis dix siècles bénéficie d’une juridiction particulière établie sous Byzance, respectée par les Ottomans, inscrite dans la Constitution de la République hellénique. La péninsule, habitée dans l’Antiquité, se trouva déserte au Ve siècle suite aux invasions slaves et bulgares, aux attaques de pirates. Les moines la colonisèrent à partir du IXe siècle, y trouvant refuge lors de la persécution iconoclaste. Ab ovo, le monachisme athonite est lié aux images.

Les premiers temps, les moines vécurent en ermites ou regroupés en laures, petites équipes sans capitaine dont les membres se soutiennent. Une icône du XVe siècle représentant La Dormition de saint Ephrem le Syrien situe la scène dans le contexte de l’anachorétisme : tandis que des moines s’assemblent autour du mourant, d’autres sont encore occupés dans leurs grottes à prier, étudier, travailler. Un moine place dans un panier la nourriture pour un stylite, assis dans une chaire au sommet d’une colonne. Saint Siméon le Stylite apparaît sur une autre icône, avec Denis de Thessalonique qui était, lui, un dendrite : il émerge du feuillage d’un arbre. Le culte des saints prédécesseurs, modèles d’ascétisme parfois extrême, était fort ; celui des pères de l’Eglise aussi, une icône rassemble Basile de Césarée, Grégoire de Naziance, Jean Chrysostome, revêtus de la belle chape qu’on voit aux hiérarques : blanches à semis de larges croix noires.

Saint Athanase apparaît sur les icônes, sur les manuscrits, sur les fresques (remarquable tête sur une fresque de 1447, monastère Saint-Paul). C’est le plus vénéré : il est le « père » du mont Athos. Il y introduisit la vie cénobitique, y établit le premier monastère : la Grande Laure. Les ermites ne virent pas cela d’un bon œil, et Athanase aurait sans doute échoué s’il n’avait eu le soutien de Nicéphore II puis de Jean 1^er Trizmiskès, lequel s’entremit et fit signer à tous les partis le Typicon (972), qui réglait la vie monacale de la région. Par la suite l’intervention impériale est constante : le mont Athos conserve les chrysobulles, ainsi nommées parce que scellées d’or, qui confirment les monastères dans leurs droits, leurs propriétés, leurs exemptions fiscales. Quels documents que ces chartes signées de l’Empereur des Romains ! (Autocrator Rhomaiôn – les mots « empereur byzantin » sont modernes.)

En 1424, six ans avant l’invasion de la Thessalonique, trente ans avant la chute de Constantinople, la fédération des monastères fit allégeance aux Ottomans. Rompus aux rapports avec les puissants, habiles à préserver leurs intérêts, les moines ne faisaient pas un mauvais calcul : ils gardaient leur indépendance moyennant impôt et restaient à l’écart des soubresauts de l’Empire agonisant.

Préservé de l’histoire, le Mont Athos est un conservatoire unique de l’art byzantin. La majeure partie des trésors sont des donations impériales ou de la haute société, qui, on le sait, était pieuse et s’adonnait volontiers à la théologie : luxueux ouvrages, icônes pour garnir les iconostases, vases sacrés, encolpia (bijoux pectoraux), etc. Jean VI Cantacuzène (XIVe) projetait de se retirer dans le monastère de Vatopédi. Il prépara sa venue par le don de vingt-six manuscrits, de quatre grandes icônes et d’un splendide tissu liturgique brodé d’or et d’argent : le Christ mort, quatre anges en diacre. Deux frères, Alexis le Grand et Jean le Grand Primicier fondent le monastère de Pantocrator, d’où provient une grande croix peinte. Au sommet, une scène particulière aux orthodoxes : le trône vide dans l’attente de la Résurrection, devant lequel se prosternent Adam et Eve.

Les icônes, qu’elles fussent peintes ou se présentassent sous forme de mosaïques portatives (constituées de minuscules tesselles sur bois), ont influencé la peinture occidentale, sans en modifier l’expression artistique propre. Dans le monde des icônes, le Christ, la Vierge, les saints, les anges (le plus aimé est Gabriel, ill.), sont des apparitions, la matérialisation d’un être spirituel au milieu d’un or immatériel, alors qu’en Occident le fond d’or ni l’hiératisme n’empêchent l’humanité de s’exprimer, la narration de se déployer, la spiritualité d’être transcrite.

Après la chute, la production artistique se transport de Constantinople en Crète. Au XVIe siècle, la peinture byzantine brille de ses derniers feux (icône de saint Jean-Baptiste, église du Protaton). Dans les siècles suivants, des moines peintres s’installent au mont Athos. Les icônes du XIXe ne sont que répétition ; un manque d’intérêt pour le Réel explique ce dépérissement pictural.

Samuel

Le Mont Athos et l’Empire byzantin, Trésors de la sainte montagne,

jusqu’au 5 juillet 2009, Musée du Petit Palais

illustration : L’archange Gabriel, début du XIVe siècle. Attribué à Georges Kalliergis © Monastère de Vatopédi

Au musée du Luxembourg

Les Lippi
Présent du 18 avril 2009

La cité de Prato souffrit de dépendre de Pistoia sur le plan religieux – elle ne devint évêché qu’au XVIIe siècle –, et de Florence, dont elle est séparée par quinze petits kilomètres, sur le plan politique. Elle ne pouvait échapper à son attraction mais ne fut jamais éclipsée. Elle refléta une part de l’éclat florentin. La prise de contrôle, effective au milieu du XIVe siècle, fut d’abord fiscale, puis artistique. Les Médicis imposèrent leurs hommes sur les chantiers. Ainsi la surélévation des voûtes de Santo Stefano fut-elle confiée en 1368 aux architectes qui avaient travaillé auparavant à Santa Maria Dei Fiori. Passèrent ensuite Giovanni Da Milano, Paolo Ucello, Donatello, Della Robia, Settignano… Tous ont laissé, qui une fresque, qui une sculpture ; nul n’a marqué Prato autant que les Lippi, père et fils, et leurs nombreux suiveurs.

Fra Filippo Lippi, né à Florence en 1406, séjourna à Prato de 1452 à 1466 où on l’appelait pour peindre les fresques consacrées aux vies de saint Etienne et saint Jean-Baptiste dans la cathédrale qui conserve deux reliques, deux pierres : l’une qui servit lors de la lapidation du proto-martyr, l’autre sur laquelle fut décapité le Baptiste. A cette date, Filippo a allégé sa manière : l’espace n’est plus encombré de figurants, de surnuméraires juxtaposés tels qu’ils apparaissent dans les tableaux des années 1440-1450 (Le Couronnement de la Vierge, Florence).

La relique la plus insigne de Prato, sa fierté, est la Ceinture de la Vierge, tombée du ciel pour convaincre saint Thomas de la réalité de l’Assomption, acquise plus tard à Jérusalem par un marchand qui la rapporta dans sa cité natale. L’histoire a été racontée sur une prédelle par B. Daddi, en fresques par A. Gaddi (cf. Présent du 11 avril). Le couvent Santa Margherita commanda à Fra Filippo Lippi un tableau reprenant l’histoire de la Sainte Ceinture (illustration) mais ce frère Carme à la vie peu régulière enleva, avant d’avoir achevé le tableau, une des religieuses. Les historiens pensent que Lucrezia Buti est représentée en sainte Marguerite (à gauche dans le tableau). Le scandale fut grand, il fallut tout l’entregent de Cosme l’Ancien, protecteur du peintre, pour stopper l’action judiciaire et obtenir du pape que soient relevés de leurs vœux les fautifs qui eurent deux bambins, Filippino et Alessandra, mais ne se marièrent pas : Filippo abandonna sa maîtresse pour partir à Spolète où il mourut en 1469. Sur son tombeau il figure en moine. L’épitaphe est un lieu commun de l’époque : « Ci-gis-je, moi Philippe, gloire de la peinture. (…) Sous mes doigts les couleurs s’animèrent et les gens, trompés, s’attendirent à les voir parler. La nature même s’étonna en voyant mes personnages et me reconnut son égal. »

Parmi les autres œuvres de Filippo : des Vierges à l’Enfant où affleure la joliesse, du lot sort l’étonnante Vierge à l’Enfant emmailloté, jeune fille aux cheveux blonds cendrés ; la belle Annonciation avec saint Julien, d’une coloration expressive, et de grands panneaux (Nativité avec saint Georges et saint Vincent Ferrier). Filippo a eut comme collaborateur Domenico Zanobi et Fra Diamante, dont la Nativité (Louvre) montre son assimilation du style Lippi. Mais peut-être Fra Diamante a-t-il été, pour le père comme pour le fils, puisqu’il prit le jeune Filippino sous son aile, le dénominateur commun de stabilité de ces talents irréguliers.

Filippino Lippi (1457-1504) et Fra Diamante collaborent à une prédelle (1470, église Santa Margherita), dont la Présentation au temple reprend la grande version peinte auparavant par Filippo et Fra Diamante pour l’église Santo Spirito. De la même époque, la Mise au tombeau de Filippino est une merveille, toute fluide, presque aquarellée, les quatre personnages inscrits dans un arc en tiers point.

Sa carrière fut ensuite romaine (la chapelle Carafa à Sainte-Marie-Minerve) puis florentine. Il revint à Prato pour peindre une Vierge à l’Enfant entourée de saint Etienne et saint Jean-Baptiste, destinée à la salle de l’Audience. La technique employée ? Une détrempe grasse sur bois. La matière est laide, dure, les couleurs inharmonieuses. On est loin de l’élégance dorée du même sujet traité par son père en 1453. En fin de compte, les œuvres de Filippino présentées ne donnent qu’une image imparfaite de son talent. Celles du Louvre, la Vierge à la grenade en particulier, n’auraient-elles pas pu être déplacées ? Ou les peintures de la vie de Virginie, de la vie d’Esther ? Une grâce s’y manifeste, la grâce de Botticelli, qui après s’être formé auprès de Filippo eut son fils comme élève.

Samuel

Filippo et Filippino Lippi, la Renaissance à Prato,

jusqu’au 2 août 2009, Musée du Luxembourg

illustration : Filippo Lippi et Fra Diamante, Vierge à la Ceinture, 1456-1460 © Archivio Museo Civico di Prato

Le travail d'un jeune photographe à voir sur ce site!

LA LETTRE DE POLEMIA
Avril 2009

**** EDITORIAL ****

La diabolisation de Benoît XVI : la tyrannie médiatique à l’œuvre (édito 04/09)
Amalgame, désinformation, insinuations malveillantes, répétition et orchestration des commentaires : la diabolisation du pape au moyen de la sidération médiatique est stupéfiante. Cette « médiabolisation » est d’autant plus forte qu’elle vient de loin.
http://www.polemia.com/article.php?id=2002

SOMMAIRE

A quand les hausses d’impôt ?
http://www.polemia.com/article.php?id=1909

Décadence de la démocratie ?
http://www.polemia.com/article.php?id=1911

Pour l'amour de la France, on a le droit de refuser le métissage
http://www.polemia.com/article.php?id=1917

La réintégration de la France dans l’OTAN
http://www.polemia.com/article.php?id=1925

Le nombre de candidats pour s'engager dans la Marine a baissé de moitié
http://www.polemia.com/article.php?id=2087

ENA , on déclasse
http://www.polemia.com/article.php?id=2089

Immigration de peuplement : Polémia fait le point
http://www.polemia.com/article.php?id=1907

Les différences entre les races existent !
http://www.polemia.com/article.php?id=2091

Une révolte contre l’argent
http://www.polemia.com/article.php?id=2090

Dix raisons…
http://www.polemia.com/article.php?id=1929

« La Journée de la jupe »
http://www.polemia.com/article.php?id=2007

Pétition contre le statut du beau-parent
http://www.polemia.com/article.php?id=2015

La vénérable « Bank of England » au trente-sixième dessous
http://www.polemia.com/article.php?id=1918

Un « juin 40 » de la France en guerre économique ?
http://www.polemia.com/article.php?id=1921

AIG a renfloué des banques européennes, évité leur faillite et provoqué sa propre liquidation
http://www.polemia.com/article.php?id=1923

L’Amérique trahit ses propres chômeurs
http://www.polemia.com/article.php?id=1926

Récession en L et dé-mondialisation
http://www.polemia.com/article.php?id=2005

Un bien pour un mal, que choisir entre croissance et récession ?
http://www.polemia.com/article.php?id=2011

Aux Etats-Unis, le Lobby vacille / L’affaire de la nomination de Charles Freeman
http://www.polemia.com/article.php?id=1930

Dans leur lutte acharnée pour le pétrole, les pays occidentaux sont déterminés à détruire le Soudan
http://www.polemia.com/article.php?id=2013

« La Diversité contre l’égalité »
http://www.polemia.com/article.php?id=2000

LES CHIFFRES DU MOIS

· 22%
C’est, aux Etats-Unis, le pourcentage des  enfants hispaniques sur près de 9 millions d'élèves de maternelle. Ces mêmes enfants représentent 20% des quelque 32 millions d'élèves dans les écoles primaires, selon des statistiques de 2007 publiées par le « Census Bureau ». Près d'un quart des élèves de maternelle aux Etats-Unis sont d'origine latino-américaine, selon des chiffres du Bureau du recensement qui montrent l'accélération de la diversification de la population américaine qui ne sera plus dominée par les Blancs non-hispaniques dès 2042. (SOURCE : www.lefigaro.fr/international 05/03/09)

· 3%
C’est le pourcentage minimum des habitants du district de Washington qui sont séropositifs ou atteints du sida, un total qui dépasse de loin le seuil de 1% qui constitue une épidémie « généralisée et sévère », selon un rapport qui doit être publié demain par l’administration de la santé publique. Cela se traduit par 2,984 habitants pour cent âgés de plus de 12 ans ou 15,120 pour cent selon le rapport de 2008 sur les épidémies, déposé par le service « Séropositifs et Sida » du district. « Notre taux est plus élevé que celui de l’Afrique de l’Ouest », rapporte Shannon L. Hader, directeur de cette administation. (SOURCE : The Washington Post.com du 14/03/09.)

· 78%
C’est la proportion de Britanniques, sur les 6.538 personnes interrogées par FT/Harris pour un sondage publié par le « Financial Times », qui soutiendraient leur gouvernement si celui-ci décidait d’expulser les immigrés sans emploi. On retrouve un pourcentage identique chez les Italiens et une majorité chez les Français, les Allemands, les Espagnols et les Américains. Le sondage révèle que l’accroissement du chômage provoqué par l’actuelle crise économique et financière va placer l’immigration au cœur du débat politique des différents pays européens et accroître le score des mouvements nationalistes et identitaires prônant l’arrêt de l’immigration. (SOURCE : « Financial Times » du 16/03/09.)

· 18.500
C’est le nombre des travailleurs immigrés dans les secteurs de l'industrie et la construction correspondant à la réduction de 14% du quota annuel de travailleurs étrangers qualifiés que l’Australie accueille sur son sol. (SOURCE : http://www.courrierinternational.com 17/03/09 qui reprend une information donnée par « The Age », quotidien de Melbourne.)

· 63,99%
C’est le pourcentage de voix obtenu par le parti autrichien d’extrême droite BZÖ, dirigé par Jörg Haider jusqu’à son décès accidentel (en octobre 2008), lors de l’élection municipale de la capitale carinthienne, Klagenfurt. Il a confirmé son succès remporté aux récentes élections régionales de Carinthie. (SOURCE : « Le Monde » du 17/03/09.)

· 89%
C’est le taux de la baisse de la collecte du Livret A et du Livret développement durable en février comparé à janvier. Elle a chuté de 2,1 milliards d’euros après un record de 18,8 milliards en janvier, à la suite de la généralisation de la distribution du Livret A à toutes les banques. (SOURCE : « Le Monde » du 25/03/09.)

· 6/10
C’est le nombre de Belges qui, interrogés par le Centre pour l’égalité des chances et la lutte contre le racisme (CECLR), un organisme parapublic, se disent hostiles à l’octroi de droits aux illégaux. Et près de 40% leur dénient ces droits même s’ils travaillent. (SOURCE : « Le Monde » du 25/03/09.)

· 5.500 milliards de dollars
C’est le montant de la valeur boursière du secteur bancaire mondial qui a fondu avec la crise financière, soit 10% du PIB mondial, selon un rapport du Bodton Consulting Group publié le 26/03/09. (SOURCE « Le Monde » du 28/03/09.)

· 1,6 million
C’est le nombre, au chapitre des « nouvelles configurations familiales », d'enfants qui vivent dans une famille recomposée. 2,7 millions vivent dans une famille monoparentale et 30.000, selon l'INED, grandissent « dans un foyer composé de deux adultes du même sexe ». (SOURCE : « Le Monde » du 28/03/09)

ILS ONT OSE LE DIRE…

> « Amad Ly, figure des « grands frères » de Seine-Saint-Denis, prix de l’Ethique 2008, a été mis en examen et écroué, samedi 14 mars, pour enlèvement, séquestration, tentative d’assassinat et violences aggravées. Amad Ly s’était distingué lors des émeutes de Clichy-sous-Bois en 2005 par sa volonté de dialogue et pour son engagement citoyen. Il est l’auteur de “J’ai mal à ma France” et le dernier colauréat du prix de l’Ethique décerné par un jury présidé par Simone Veil. » (SOURCE : « Le Monde » du 17/03/09.)

> « Selon le Bureau maritime international (BMI), il ne se passe pas un jour sans que les eaux qui mènent au canal de Suez ne soient sujettes à des tentatives d’abordage ou de détournement. (SOURCE : « Le Monde » du 26/03/09.)

> « Ma sœur, je l’apprécie, donc je la soutiens forcément. (…) Mais il est vrai que le gouvernement se méfie d’Internet. Le Net, c’est la liberté, et cela fait peur aux politiques, qui retrouvent leurs vidéos sur Dailymotion, par exemple. Je pense qu’ils ont une approche qui n’est pas la bonne. On peut avoir peur de quelque chose. Pour autant, il vaut mieux l’apprivoiser que d’aller contre. Sur ce sujet, ma sœur peut jouer un rôle. C’est son rôle de secrétaire d’Etat à l’Economie numérique que d’éduquer le reste du gouvernement sur le fait qu’il y a des bonnes choses dans l’Internet. Il ne faut pas tout refuser en bloc. » (SOURCE : Pierre Kosciusko-Morizet, président de l’Acsel – l’Association pour l’économie numérique – « Le Figaro » du   27/03/09.)

> « Nicolas Sarkozy avait indiqué qu'il était hostile à l'adoption pour les couples homosexuels, mais il s'était engagé à prendre en compte les nouvelles constellations familiales. (…) Pour l'Association des parents et futurs parents gays et lesbiens, le texte de Mme Morano n'est qu'une “petite avancée”. “Ce que nous demandons, ce n'est pas seulement l'autorité parentale, c'est aussi la filiation”, précise son porte-parole, Franck Tanguy. Mais certains députés UMP trouvent que le projet va déjà trop loin. “Je ne voterai jamais un texte qui met à mal la famille et qui ouvrirait la voie à l'homoparentalité”, affirme le député (UMP, Yvelines) Jean-Frédéric Poisson. » (SOURCE : « LeMonde du 28/03/09.)

> « Comme à chaque fois qu'une opération militaire est menée en dehors des frontières d'Israël [raid aérien sur le Soudan pour détruire un convoi d’armes destinées, selon Israël, au Hamas], les autorités de l'Etat juif ont refusé de confirmer ou d'infirmer les faits. Cependant, Ehoud Olmert, premier ministre démissionnaire, s'est publiquement félicité jeudi de la capacité d'action des forces armées israéliennes. “Nous opérons partout où nous pouvons frapper l'infrastructure terroriste, dans des endroits proches et lointains. Nous la frappons de manière à accroître notre capacité de dissuasion. Il est inutile d'entrer dans les détails, mais chacun peut utiliser son imagination”, a-t-il souligné avant d'ajouter : “Il n'y a pas d'endroit où l'Etat d'Israël ne peut pas opérer. Cela n'existe pas.” Port Soudan est situé à environ 1.400 kilomètres d'Israël. (SOURCE : « Le Monde » du 28/03/09.)

> « Le G20, c’est la victoire par K.O. de la “mondialisation libérale” » (SOURCE : Pierre-Antoine Delhommais, « Le capitalisme est mort, vive le capitalisme ! » in « Le Monde » des 5 et 6/04/09.)

> « Mais le bilan est sans appel : le G20 n'a pas été à la hauteur de l'enjeu. La raison est structurelle : le G20 n'a pas été mis en place pour apporter de véritables solutions, il a été convoqué à la va-vite pour sauver la mise des puissants et tenter de colmater les brèches d'un capitalisme en pleine crise. Impossible, dès lors, qu'il adopte des mesures suffisamment radicales pour modifier en profondeur le rapport de force actuel. (…) Un petit coup de peinture sur un monde en ruine, voilà la démarche du G20. Seule une forte mobilisation populaire pourra permettre de bâtir des fondations solides pour construire enfin un monde dans lequel la finance est au service des êtres humains et non l’inverse. » (SOURCE : Damien Millet, mathématicien, et Eric Toussaint, docteur en sciences politiques, « G20 : Un coup d’épée dans l’eau » in « Le Monde » du 07/04/09.)

> « “Moi, j'étais partisan de l'entrée de la Turquie dans l'Union européenne”, a déclaré sur RTL le ministre des Affaires étrangères, qui a participé à plusieurs gouvernements socialistes avant de rejoindre celui de Nicolas Sarkozy, précisant qu'il ne l'était plus depuis le sommet de l'OTAN samedi à Strasbourg. Lors de cette réunion, la Turquie a longtemps bloqué l'approbation du Danois Anders Fogh Rasmussen comme secrétaire général de l'OTAN, avant de céder à des pressions américaines en échange de plusieurs garanties. Comme on lui demandait pourquoi il parlait à l'imparfait de son soutien à l'entrée d'Ankara dans l'UE, Bernard Kouchner a répondu : “Oui, parce que j'ai été très choqué par cette forme de pression qui a été exercée sur nous” lors du sommet de l'OTAN. » (SOURCE : lemonde.fr, 07/04/09.)