L’église Saint-Pierre, de Savennières (Maine-et-Loire), dont les murs les plus anciens peuvent être datés du x^e siècle, présente deux groupes de modillons, ceux du portail sud et ceux du chevet, tous du xii^e. Un troisième groupe de sculptures, toujours omis dans les descriptions parce que hors d’œuvre, est constitué de trois jardinières, posées à même le sol aux abords du portail sud. Les jardinières romanes n’existant pas, elles sont bien sûr des remplois après dépositions. Ces jardinières semblent, au premier coup d’œil, former toutes trois un ensemble. À y regarder de plus près, on constate que deux pierres, que nous appellerons A et B, sont de même dimensions, alors que la troisième pierre (Z) est de taille légèrement supérieure. En A et B, un décor architectural met les sculptures en valeur : quatre colonnes (une à chaque extrémité, deux accouplées au centre), chacune avec piédestal, tore, astragale, chapiteau (l’un à angles volutés, l’autre orné) et tailloir, supportent deux arcs segmentaires où des traits gravés simulent les claveaux. Rien de tel en Z, qui est un bas-relief coïlanaglyphe : le cadre qui entoure les sculptures est en fait la saillie de la pierre elle-même. Les trois pierres ne forment donc pas un tout : Z doit être mise à part.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

Un examen rapide de A et B révèle que le sujet traité est : les quatre saisons. De façon rationnelle, chaque pierre est occupée par deux saisons, chacune occupant une moitié de la pierre, la séparation étant matérialisée par les colonnes accouplées susdites.<o:p></o:p>

Les calendriers mois à mois, parfois couplés au zodiaque (symbole du temps qui s’écoule, cyclique), ont été fort en vogue au Moyen Âge ; ordinairement, ils sont composés de douze activités rustiques (dans lesquelles activités s’inscrivent la sieste ou le dîner. Les quatre saisons ont été moins représentées ; les premiers saisonniers furent composés de personnages appelés à devenir allégoriques : à Reims, la vigne n’est plus vendangée, elle est le siège d’un homme qui médite, et l’hiver est un vieillard frileux. Cette formule (personnages allégoriques avec attributs) se maintiendra longtemps, jusqu’aux façades de nombreux hôtels de notre Marais : Sully, Soubise, Carnavalet… D’où la particularité des sculptures des pierres qui nous occupent, où chaque saison est matérialisée par l’activité la plus représentative qui, dans une calendrier complet, ne serait qu’un douzième de l’année.

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